A partir de 2001 inmigrantes sin techo fueron ocupando unos viejos cuarteles militares abandonados por el Ministerio de Defensa español. En los 90.000 metros cuadrados de superficie del recinto unas 1.000 personas de al menos 30 nacionalidades distintas encontraron un techo bajo el que vivir, aunque no disponían de agua ni electricidad, el ingenio y la resistencia de sus habitantes convirtió a los antiguos cuarteles en la casa ocupada más grande de Europa. El 9 de febrero de 2004 más de cien policías antidisturbios procedieron al desalojo del recinto. En cuestión de horas los brazos mecánicos de las maquinas demoledoras abatieron los edificios.

Para muchos emigrantes que han conseguido el sueño de llegar a un país en el que piensan que las cosas les irán mejor, la realidad a veces se convierte en pesadilla. Solos, sin conocimiento del idioma, "sin papeles" que les abocan a la inactividad o a la clandestinidad laboral, deberán empezar a tejer su nueva vida durmiendo en la calle, subsistiendo de la solidaridad de unos pocos, vagando por las avenidas del deslumbrante mundo del consumo. Algunos de ellos serán detenidos y deportados a sus países de origen con la frustración y el drama del fracaso cosechado, otros conseguirán sus objetivos, encontrarán un trabajo que justifique el extraordinario sacrificio que han realizado.