En las altas tierras y en los valles andinos de Bolivia, Perú y Ecuador viven unos 15 millones de indios Qhiswa y Aimara. Herederos de las altas civilizaciones andinas que un día poblaron América del Sur, qhiswas y aimaras, han sobrevivido durante más de cinco siglos a una campaña de subyugación rayana en la masacre legitimada por la ideología racista de la cultura dominante. Pese a los procesos de desestructuración social y aculturación sufridos, estos pueblos no han perdido su identidad ni su conciencia.

La victoria del aimara Evo Morales en las elecciones celebradas en Bolivia en el año 2006 lo convierten en el primer presidente indígena de un país andino desde los tiempos de la colonia. Su programa político, de cariz netamente indigenista, es duramente contestado por la élite, de origen blanco o mestizo, que ha gobernado históricamente el país.